Okolo Zeme obieha čoraz viac satelitov, ktoré majú poskytovať rôzne služby dátového pripojenia. Z hľadiska veľkosti satelitných konštelácií vedie SpaceX so Starlinkom, no rýchlo napreduje aj výstavba siete Leo od Amazonu. Začiatkom augusta prišla správa, že aj EÚ dokončila svoje plány.
Pripravuje sa IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity & Security by Satellite – satelitná infraštruktúra pre odolnosť, prepojenosť a bezpečnosť), ktorý by mohol vzniknúť skôr, než sa plánovalo. Jeho sieť bude pritom väčšia, než odborníci pôvodne predpokladali. Začiatkom augusta 2026 Európska komisia a SpaceRISE ukončili rokovania, ktoré sa začali v januári toho istého roka, a dospeli ku konečnej dohode o vybudovaní IRIS².
Satelitnú konšteláciu bude tvoriť 348 družíc a program tým vstúpil do fázy realizácie a uvádzania do prevádzky. IRIS² bude pozostávať z viacerých typov satelitov. Väčšina bude obiehať na nízkej obežnej dráhe Zeme, označovanej ako LEO, no do prevádzky sa zapojí aj 18 družíc určených na strednú obežnú dráhu, teda MEO. Sieť bude zahŕňať aj ďalšie voliteľné prvky, ktoré bude možné podľa potreby nasadiť na podporu konkrétnych misií.
Ak všetko pôjde podľa aktuálnych plánov, IRIS² by mohol začať fungovať v roku 2029 po vypustení prvých satelitov. Odborníci sa budú usilovať o to, aby členské štáty Únie získali čo najskôr prístup k nezávislým, bezpečným a akreditovaným európskym sieťovým službám.
Európska komisia v reakcii na meniacu sa bezpečnostnú situáciu rozhodla, že IRIS² bude mať viac satelitov, než sa pôvodne zamýšľalo. K pôvodnému plánu pribudlo 66 družíc, ktoré umožnia účinnejšie zabezpečovať služby v oblasti obrany, bezpečnosti a reakcie na núdzové situácie.
„Tieto zmeny spoločne rozširujú možnosti zabezpečenej komunikácie dostupné vládnym a obranným používateľom. Upravená architektúra poskytne v rámci EÚ o 60 % väčšiu kapacitu zabezpečenej komunikácie pre vládnych používateľov a celosvetovo o 54 % väčšiu kapacitu. Výrazne tak rozšíri schopnosť Európy podporovať operácie v krízových situáciách,“ uvádza sa vo vyhlásení.
Je to obzvlášť dôležité, pretože IRIS² má od začiatku slúžiť na to, aby sa členské štáty EÚ mohli v núdzi, počas vojny, pri prírodných katastrofách a v ďalších podobných situáciách spoľahnúť na vlastnú službu pod európskou kontrolou. V súčasnosti totiž musia využívať napríklad Starlink alebo iné firemné či vládne systémy, ak nedokážu iným spôsobom zabezpečiť sieťové pripojenie potrebné na účinný zásah a zvládnutie krízy.
V nasledujúcich rokoch čaká odborníkov veľa práce a výziev, IRIS² však vznikne vďaka spoločnému úsiliu celej Európy. Bude potrebné vyvinúť satelity a uviesť ich do prevádzky, obstarať služby na ich vynesenie na obežnú dráhu, vybudovať bezpečnú pozemnú infraštruktúru a zabezpečiť poskytovanie služieb pripojenia.
K programu sa pripojilo aj Maďarsko, ktorého vedenie chce aktívne prispieť k jeho realizácii. V júli 2026 o tom hovoril minister vedy a technológií Zoltán Tanács.
„IRIS² je v podstate ‚európsky Starlink‘, ktorý by znížil závislosť kontinentu od externých poskytovateľov. IRIS² bude prínosom pre hospodárstvo, obranu, zvládanie katastrof, telekomunikácie aj ďalšie oblasti,“ povedal Tanács.
