POTREBUJETE TLMOČNÍKA? MÔŽETE HO NOSIŤ VO VRECKU! TIMEKETTLE W4 PRO – TECH VIBES

V tejto rubrike sme už mali množstvo slúchadiel rôznych veľkostí a tvarov, no táto prevažne zábavná kategória nachádza uplatnenie aj mimo videohier a hudby. Nedávno som skúšal produkt na podporu spánku, teraz sa mi však do rúk a na uši dostalo niečo, s čím som sa doteraz nestretol: tlmočnícke zariadenie, samozrejme s výraznou podporou AI.

Timekettle je čínska spoločnosť s celosvetovým pôsobením, ktorá už desať rokov pracuje na čo najefektívnejšom preklade v reálnom čase. Jej úsilie viditeľne aj počuteľne prináša výsledky, pretože za tie roky získala viacero ocenení za inovácie a dizajn, napríklad na výstave CES, ktorá má medzi technologickými nadšencami mimoriadne postavenie. V súčasnosti je lídrom na trhu tlmočníckych slúchadiel s AI, pričom osobitnú pozornosť venuje aj obchodnej komunikácii. Zároveň ponúka najširšie produktové portfólio, čo na firmu, ktorá začínala cez crowdfunding, vôbec nie je zlé. Predstavovaný W4 Pro je vrcholným modelom najvyššieho radu W a bez dodatočného predplatného ponúka tlmočenie telefonátov, osobných rozhovorov aj bežného multimediálneho obsahu.

Balenie a príslušenstvo

Čiernu otváraciu škatuľu chráni odnímateľný kartónový obal. Na jeho prednej aj zadnej strane je produkt zobrazený pri používaní, takže je hneď jasné, ako sa má nosiť. Čierne pozadie a striedme množstvo bieleho textu zdôrazňujú profesionálne zameranie produktu. Po odstránení fólie navyše netreba odtrhnúť otvárací pásik, stačí škatuľu opatrne vysunúť z pevne priliehajúceho papierového obalu.

Po otvorení ma v spodnej polovici škatule privítalo prekvapivo veľké nabíjacie puzdro. V hornej sa nachádza brožúrka, ktorá pripomína Douglasa Adamsa a jeho slávne heslo „Don't Panic“, teda „Nepanikárte!“. Je to celkom výstižné, pretože produkt ponúka aj možnosti precvičovania jazykov, hoci to nie je jeho hlavná úloha. Balenie aj prezentácia samotného produktu pôsobia vkusne a kvalitne, čo sa v tejto cenovej kategórii aj očakáva.

Brožúrky obsahujú užitočný obrázkový návod na sprevádzkovanie produktu aj QR kód vedúci k mobilnej aplikácii, ktorý som na škatuli hľadal márne. V samostatnej priehradke sa okrem toho nachádzal pomerne krátky kábel USB-A – USB-C skôr priemernej kvality. Ak už doma máte iný, tento by som si nechal do zálohy.

Dizajn

Výrobca ponúka viacero slúchadiel s podobnými alebo takmer totožnými funkciami, no jedna vlastnosť môže byť v praxi dôležitejšia než samotné schopnosti. Pri zariadení používanom v profesionálnom prostredí, napríklad počas osobných rokovaní, záleží na spôsobe nosenia ešte viac než na dizajne. Práve preto dostal W4 Pro konštrukciu „over ear“: namiesto štupľov zasúvaných do zvukovodu sa opiera o ušné lalôčiky.

Je to podstatné z viacerých dôvodov, predovšetkým však z hygienického hľadiska. Mnohí si totiž nechcú vložiť do ucha zariadenie, ktoré sa pred nimi už zoznámilo s cudzím ušným mazom. Pri rokovacom stole tak môže táto konštrukcia vzbudzovať o čosi väčšiu dôveru, jednoduchšie sa čistí a je pohodlnejšia aj pri dlhšom nosení. Tento ergonomický tvar by pravdepodobne dokázalo bez problémov a takmer rovnakým spôsobom nosiť 99 % používateľov, zatiaľ čo štupľové slúchadlá môžu vypadávať alebo, naopak, príliš tlačiť.

W4 Pro je dostupný výhradne v tejto farebnej kombinácii, teda približne v dvoch odtieňoch sivej doplnených čiernou. Je však možné, že aj tá je len veľmi tmavá sivá. Na strane obrátenej k uchu označuje polohu reproduktora výrazná mriežka, na opačnej strane sa nachádza stavová LED. Nápadná dĺžka spodného ramienka nie je náhodná, no namiesto jediného mikrofónu na jeho konci ich slúchadlá dostali viac. Na ľavom aj pravom slúchadle sú vo väčších rozstupoch umiestnené po tri mikrofóny, označované ako Triple-Mic Array. Zabezpečujú presné a čisté snímanie vonkajšieho zvuku v hlučnom prostredí.

Ku kvalite materiálov nemám výhrady, hoci dizajn pripomína skôr profesionálne či kancelárske headsety než módny doplnok. Konštrukcia je pevná, no zároveň dostatočne pružná, aby sa slúchadlá dali bez problémov nasadiť. Nemôžem však povedať, že ide o najpohodlnejší pár, aký som kedy nosil. Slúchadlá mierne priliehajú k chrupavkovému výbežku pri vstupe do zvukovodu a zároveň sa neustále opierajú o okraj ušnice, takže ma po čase tlačili na oboch miestach. Samozrejme, závisí to od individuálneho tvaru ucha a ani pri dlhšom nosení nešlo o vážne nepohodlie. Pomôže krátka prestávka a rýchle premasírovanie, no zdá sa, že ani táto konštrukcia nebude úplne pohodlná pre každého.

Najväčším prekvapením pre mňa bolo puzdro. S takým veľkým nabíjacím puzdrom na slúchadlá som sa azda ešte nestretol, a to mi ich už rukami prešlo niekoľko. Vonkajší plášť je s výnimkou spodnej časti celý kovový, s výraznými hranami a zaoblenými rohmi. Bez ohľadu na rozmery teda pôsobí pomerne luxusne, ako šperkovnica alebo škatuľka na parfum, hoci je našťastie menší. Do vrecka sa však hodí zo všetkého najmenej, preto ho radšej noste v taške. Odolnosť pravdepodobne hliníkového plášťa s príjemným matným povrchom proti poškriabaniu som si netrúfol dôkladnejšie preverovať.

Veľmi sa mi páčil mechanizmus zatvárania. Puzdro nemá vyklápacie veko, ale pozostáva z dvoch približne rovnako veľkých a úplne oddelených polovíc, ktoré k sebe priťahuje magnet. Ich spojenie sprevádza vyslovene príjemné cvaknutie, toto sa naozaj podarilo. Magnety držia na mieste aj slúchadlá v lôžkach, kde sa ako obvykle nachádzajú nabíjacie kontakty. Rozmery sú teda trochu neopodstatnené a horná časť puzdra sa zdá byť ľahšia než spodná. Preto mám podozrenie, že akumulátor je iba v spodnej polovici. Výrobca tak nevyužil príležitosť vložiť do tohto neobvykle veľkého puzdra o niečo väčšiu kapacitu.

Sprevádzkovanie

Ako sa dá tušiť, bez smartfónu je zariadenie v podstate nepoužiteľné. Teda pokiaľ nechcete kúpiť pomerne predražené slúchadlá na počúvanie hudby, ktorého kvalita nemusí nijako vynikať. Aplikácia paradoxne nemá maďarský preklad, takže kto si produkt kúpil preto, že nevie ani slovo po anglicky, sa v nej snáď predsa len nejako zorientuje. Stačí schváliť obvyklé žiadosti o prístup k polohe, mikrofónu či hovorom.

Zvláštne bolo, že hoci párovanie cez Bluetooth prebehlo a zo slúchadiel už hrala hudba, samotná aplikácia odmietala proces dokončiť. Odstránil som ich teda zo zoznamu zariadení Bluetooth a následne zvolil manuálne pripojenie v aplikácii. Na druhý pokus už všetko prebehlo hladko a za pár sekúnd som bol v hlavnej ponuke.

Ponuka je teda v angličtine a má oslnivo biele pozadie, no jej rozloženie je jednoduché a prehľadné. Nenájdete tu žiadne nastavenia hudby ani celkového zvukového prejavu. Obrazovku však prakticky ovládajú štyri osobitné režimy prekladu a tlmočenia zoradené pod sebou, ktoré sa dajú len ťažko prehliadnuť. Ak teda rozumiete tomu, na čo jednotlivé režimy slúžia, preklad v podstate spustíte alebo zastavíte stlačením veľkého tlačidla Play/Stop.

Funkcie a skúsenosti

Po uvedení na trh začiatkom roka 2025 výrobca rozšíril zoznam podporovaných jazykov a nárečí. Aktuálne tak zariadenie podporuje 54 jazykov a dvojnásobný počet prízvukov a nárečí. Dôležité je, že všetko kúzlenie v konečnom dôsledku zabezpečuje aplikácia. Ešte dôležitejšie však je, že tento slušný počet platí iba pri aktívnom internetovom pripojení. Na niektorých miestach a v určitých situáciách preto jeho tlmočnícke schopnosti, ktoré by nás mohli zachrániť, jednoducho nevyužijeme.

K dispozícii je aj offline režim, no zoznam jazykových balíkov na stiahnutie je podstatne kratší. Bez internetu možno používať 14 jazykov: angličtinu, čínštinu, španielčinu, francúzštinu, nemčinu, ruštinu, japončinu, kórejčinu, arabčinu, taliančinu, portugalčinu, indonézštinu, vietnamčinu a thajčinu. Dostupné sú celkovo v 25 jazykových pároch, pričom základnými jazykmi sú angličtina a čínština, s ktorými sa ostatné jazyky spravidla párujú. Maďarčina zatiaľ, žiaľ, medzi priority výrobcu nepatrí, takže offline nie je dostupná. Ak by však výrobca zaznamenal výrazný záujem zákazníkov, pravdepodobne by sa v zozname priorít posunula vyššie. Na rozdiel napríklad od Samsungu, ktorý maďarčinu doteraz nezaradil do vstavanej prekladateľskej služby ani vo svojich najdrahších telefónoch, čo je dosť smutné.

Dôležité je aj to, že výrobca prevádzkuje predplatné a pri niektorých produktoch ponúka dve možnosti kúpy. Samotné zariadenie sa dá kúpiť lacnejšie, no pokročilé funkcie AI, ako preklad telefonátov, videí a médií či poznámky s AI, si po sedemdňovej skúšobnej lehote vyžadujú mesačné predplatné za približne 14,99 USD mesačne. To môže dávať zmysel tým, ktorí chcú prémiové funkcie aktivovať len občas, napríklad na jednu služobnú cestu.

Výrobca si to našťastie dôkladne premyslel a pri W4 Pro od predplatného upustil. Po jednorazovej platbe tak zostávajú neobmedzene dostupné jeho najpokročilejšie funkcie: obojsmerné simultánne tlmočenie, preklad hovorov, preklad videokonferencií v aplikáciách Zoom a Teams, preklad multimediálneho obsahu aj vytváranie poznámok AI Memo.

1. 1-on-1 Mode (Osobný režim / Tlmočenie vo dvojici)

Ide o tradičnú a najsilnejšiu funkciu radu W, ktorá zabezpečuje obojsmerné simultánne tlmočenie.

2. Listen & Play / Speaker Mode (Režim počúvania a prednášania)

Tento režim slúži na situácie, keď spolu nehovoria dvaja rovnocenní používatelia slúchadiel, ale jeden človek oslovuje skupinu či publikum, prípadne používateľ počúva prednášku.

3. Media / Video Translation (Preklad multimédií a videí)

Ide o jednu z výrazných noviniek W4 Pro, ktorá slúži na živý preklad obsahu prehrávaného v telefóne.

4. Voice Call & Online Meeting Translation (Preklad hovorov a videokonferencií)

Toto je kľúčová funkcia modelu Pro, navrhnutá osobitne pre ľudí z biznisu.

Ďalšie funkcie AI?

Sú tu! Na spodnej lište aplikácie sa nachádza samostatná položka AI a v nej aj jedna z najužitočnejších doplnkových služieb, AI Summary. Stručne povedané, zhrnie, čo odznelo, vyzdvihne dôležité alebo opakovane spomínané časti a vytvorí výťah z rozhovoru. Do osobného slovníka si navyše môžeme pridávať vlastné výrazy, napríklad odborný žargón alebo známe obrazné pomenovania, a pomôcť tak dosiahnuť presnejší preklad. Nechýba režim precvičovania jazyka, v ktorom si s učiteľom založeným na AI skúšame rôzne situácie podobne ako na hodine angličtiny. Zaujímavá je aj funkcia AI character: umožňuje precvičovanie s virtuálnymi osobnosťami, ktoré namiesto učiteľského prístupu ponúkajú osobitejší štýl, náladu a charakter. Human-like AI Voice sa napokon snaží znieť ľudskejšie než bežný strojový hlas. Zážitok to trochu zlepšuje, pretože menej monotónny a mechanický prednes s prirodzenejšou intonáciou je pri používaní citeľným prínosom. Je to lepšie aj pri precvičovaní, keďže sa viac približuje skutočnej reči, takže túto funkciu sa oplatí vyskúšať!

Realita

To všetko znie pekne, ale ako to funguje v praxi? Nie zle, no do kolien ma to nedostalo. Všetky uvedené funkcie fungujú a počet podporovaných jazykov je pôsobivý. Bežný človek je však rád, ak na nejakej úrovni ovláda jeden cudzí jazyk, takže rozdiely medzi jednotlivými jazykmi sa často posudzujú veľmi ťažko. Každopádne som si všimol, že ani s AI zariadenie často nedokáže pochopiť kontext a jediné nesprávne zachytené slovo môže rozhodiť celú vetu.

Raz večer v mojej blízkosti odpočívali ostatní a snažil som sa nebyť hlučný. Mikrofón však z nejakého dôvodu aj po viacerých pokusoch vynechával prvé slovo vety. Z otázky sa tak stalo tvrdenie s úplne iným výsledným významom. Pri preklade médií však mikrofón vôbec nebol potrebný, pretože na telefóne bežal YouTube a W4 Pro sa pripojil priamo k jeho zvuku, s väčším či menším úspechom.

V prvom rade treba počítať s tým, že pri rokovaní alebo rozhovore môžu účastníci dať druhej strane čas vypočuť si preklad. Pri podcaste či cudzojazyčnom streame sa to nestane. Preto sa mi stávalo, že streamer bol už aspoň o tri vety ďalej, kým ku mne ešte len dorazil preklad prvej. Osobité slovné obraty či slangové výrazy sa, samozrejme, nie vždy podarilo vystihnúť, takže výsledok bol skôr zrozumiteľný než úplne presný. Výborným riešením však je, že pri telefonáte môže druhá strana počuť iba preklad. Bez nášho cudzojazyčného bľabotania sa tak dá viesť rýchly a zrozumiteľný rozhovor.

Pri osobnom rozhovore tvárou v tvár sa však oplatí robiť krátke prestávky, aby sa konverzácia nezmenila na slovnú smršť. Inak zariadenie vo väčšine prípadov výborne pochopilo, čo som chcel povedať, a pekne to aj preložilo. Zaujímavá drobnosť: raz boli obe slúchadlá zrejme tak blízko pri sebe, že útržky zvuku prenikajúce z jedného pomýlili druhé. To sa zachytené slová pokúšalo preložiť a výsledok bol dosť komický.

Keď už sme pri tom, zvuková izolácia tu prakticky neexistuje, takže okolitý hluk často prehluší to, čo máme počuť. Konštrukcia zo svojej podstaty neposkytuje pasívnu izoláciu, ktorá by aspoň čiastočne odfiltrovala tečúcu vodu či hlasný hluk vozidiel. Najlepšie je preto používať slúchadlá v nie príliš hlučnom prostredí. Napríklad spláchnutie toalety zážitok úplne zničilo, no pri maximálnej hlasitosti by mi zasa slúchadlá zničili bubienky. Do určitých situácií sa teda jednoducho nehodia. Patria k rokovaciemu stolu, do kancelárie, prípadne kaviarne, nie na používanie počas vysávania.

Páči sa mi, že preklad dostaneme aj v textovej podobe, takže v prípade potreby ho môžeme iba čítať. Na výber je mužský a ženský hlas aj štýl prednesu, s ktorými sa dá experimentovať a nájsť si ten najvhodnejší. Priame porovnanie, žiaľ, nemám, no podľa dostupných skúseností si W4 Plus z nejakého dôvodu lepšie poradí so zložitejším jazykovým obsahom. To nedáva veľký zmysel, keďže preklad nezabezpečujú samotné slúchadlá, ale aplikácia a služba, ku ktorej sa pripája. Faktom však zostáva účinnosť potláčania hluku pomocou kostných vibrácií, ktoré sa ukázalo ako presnejšie než mikrofónové pole modelu Pro.

Výdrž

Výdrž výrazne závisí od spôsobu používania, no pri samotnom preklade môžeme počítať so šiestimi hodinami. Pri bežnom telefonovaní sa predĺži na osem hodín a pri počúvaní hudby či podcastov je výrobcom sľubovaných 12 hodín približne reálnych. To síce môže zaostávať za niektorými vytrvalejšími slúchadlami, no na profesionálny nástroj sa to zdá byť dostatočné. Aj pri náročnejších rokovaniach si napokon účastníci azda doprajú krátke prestávky, počas ktorých zostane čas na dobíjanie.

Úplné nabitie oboch slúchadiel trvá približne 50 až 60 minút, samotné puzdro sa na 100 % nabije asi za hodinu a pol. Puzdro poskytuje ďalších 14 hodín výdrže, takže celkovo máme k dispozícii 20 hodín simultánneho tlmočenia, kým sa celej súprave definitívne minie energia. Bezdrôtové nabíjanie, žiaľ, nepodporuje, hoci v takom veľkom tele by sa na podobné vymoženosti miesto určite našlo. Energiu teda doplníte iba káblom USB-C.

Potrebujem to?

Byť lídrom na trhu nie je maličkosť, najmä v oblasti, akou je simultánne tlmočenie. Riešenie od Timekettle je v súhrne pravdepodobne oveľa lepšie než to, čo ponúkne mobilný telefón s ľubovoľnou službou AI, nehovoriac o praktickom riešení s dvoma slúchadlami. Dôkladná znalosť nárečí a prízvukov je významnou prednosťou. Je však pravda, že som zariadenie nemal príležitosť otestovať v profesionálnom prostredí. Na odhalenie neobratností a nepresností pritom netreba ovládať angličtinu na úrovni tlmočníka. Umeleckú literatúru a slang by som mu celkom nezveril, no celkovo je presnosť vysoká, odozva dobrá a výdrž vzhľadom na účel primeraná.

Je to teda veľmi zaujímavá vec, no predsa len nejde o hračku. Treba jej venovať čas, aby sa z nej v správnej situácii a so správnym nastavením dalo vyťažiť maximum. Pre ľudí, ktorí veľa cestujú alebo sa pri práci či v bežnom živote často rozprávajú s niekým, s kým nemajú spoločný jazyk, môže byť W4 Pro ponukou hodnou zváženia. Zároveň je isté, že mnohým postačí telefón s mobilnou aplikáciou, ktorá práve ponúka najpokročilejší preklad. Výrobcovi každopádne udeľujem ocenenie za inováciu. Do technológie a zariadenia, ktoré dokáže aj v profesionálnom prostredí nahradiť živého simultánneho tlmočníka, totiž investoval desať rokov práce. Pre ľudí, ktorí sa tlmočením živia, to zjavne nie je dobrá správa, hoci na protokolárnych podujatiach sa zrejme všetci naďalej spoľahnú na svojho osobného alebo prideleného tlmočníka.

Obrovské nabíjacie puzdro je trochu prehnané, najmä keď neposkytuje mimoriadnu výdrž. Pohodlie je výrazne individuálne a izolácia hluku funguje dobre pri snímaní prekladanej reči, nie pri počúvaní zvuku prenášaného do uší. Celkovo ide o dobrý a zaujímavý produkt, no existuje viacero situácií, v ktorých sa AI pomýli, niečo nesprávne pochopí alebo slovám vôbec neporozumie. Platí to najmä pri odborných výrazoch, literárnom jazyku, slangových obratoch a predovšetkým pri zohľadnení konkrétneho kontextu. A keď je preklad hlavnou funkciou produktu, používateľské rozhranie aplikácie by už naozaj mohlo byť dostupné aj v maďarčine.