Akvizícia Electronic Arts je dokončená. Saudskoarabský Public Investment Fund po schválení Európskou úniou rýchlo prevzal Electronic Arts. Jeden z najvplyvnejších herných vydavateľov na svete sa tak dostal do súkromného vlastníctva konzorcia spoločností Silver Lake a Affinity Partners.
Transakcia v hodnote približne 55 miliárd dolárov, oznámená 29. septembra 2025, je najväčším odkúpením financovaným dlhom v histórii. Akcionári spoločnosti dostali za každú akciu 210 dolárov v hotovosti a EA zároveň opustila burzu NASDAQ.
Andrew Wilson, predseda predstavenstva a generálny riaditeľ EA, sa k akvizícii vyjadril takto:
„Tento okamih je uznaním výnimočných ľudí, ktorých kreativita, ambície a nadšenie urobili z EA jednu z popredných svetových spoločností v oblasti interaktívnej zábavy. Do ďalšej kapitoly vstupujeme zo silnej pozície – s partnermi, ktorí zdieľajú našu víziu a ambície. Spoločne budeme odvážne investovať, urýchlime inovácie a vytvoríme novú generáciu hier a zážitkov pre stovky miliónov hráčov a fanúšikov, ktorí nás každý deň inšpirujú.“
Generálny riaditeľ EA v poslednom čase čelil výraznej kritike hráčov. Vyčítajú mu, že s odvolaním sa na náročnú situáciu v hernom priemysle postupne prepúšťa okrem iných aj vývojárov Battlefield 6, hoci len v roku 2025 si odniesol bonus 38 miliónov dolárov. Jeho zdôvodnením bolo, že Battlefield 6 úspešne splnil stanovené ciele a priniesol tak výrazný zisk.
Turqi Alnowaiser, podpredseda PIF a vedúci medzinárodných investícií, sa k akvizícii vyjadril takto: „Ako menšinový investor už viac než päť rokov dôkladne poznáme jedinečnú platformu EA, jej rozsiahle globálne športové a herné série aj ikonické duševné vlastníctvo. Zábava a šport patria medzi strategické priority PIF a zároveň medzi najrýchlejšie rastúce a rozvíjajúce sa odvetvia na svete. Konzorcium má vďaka spojeniu svojich síl jedinečné predpoklady stať sa dlhodobým partnerom vedenia EA pri podpore udržateľného rastu a inovácií v prospech EA aj celého odvetvia.“
Na základe týchto vyjadrení by sa mohlo zdať, že EA bude aj naďalej pokračovať v inováciách. Shams Jorjani, generálny riaditeľ štúdia Arrowhead, ktoré stojí za Helldivers 2, však vo vyjadrení pre Kotaku prejavil menej optimizmu.
Podľa neho je dosť pravdepodobné, že EA bude odteraz uprednostňovať už len najväčšie herné série.
„Herný priemysel potrebuje obchodnú rozmanitosť rovnako ako tú tvorivú – čím viac štúdií a vydavateľov rôznej veľkosti bude pôsobiť na trhu a vsádzať na rôzne projekty, tým zdravšie bude herné prostredie. Portfólio EA malo vždy široký záber: Battlefield, The Sims a Mass Effect patria medzi moje obľúbené veľkorozpočtové hity za posledných 15 rokov, ale to isté platí aj pre Split Fiction a Unravel, ako aj pre klasiky ako Generals a SimCity 2000 (áno, 2000), ktoré obstoja aj dnes. Táto transakcia jednoznačne predstavuje konsolidáciu – a premýšľam, či noví majitelia neuprednostnia istotu, viac pokračovaní a viac obrovských herných sérií pred týmto širokým záberom.“
„Dúfam, že výsledkom bude ešte širší záber, nie užší. Ak však táto transakcia premení EA na stroj na pokračovania a obrovské herné série, bude to skutočné mrhanie jedným z najlepších katalógov v hernom priemysle.“
