Volkswagen síce v ére elektromobilov rozhodne nepatrí medzi najväčších inovátorov, no spojením svojich najnovších technológií a doterajších skúseností dokázal vytvoriť vozidlo, ktoré dosiahlo nevídané výsledky. Mission Efficiency si pripísal hneď tri svetové rekordy a nie je vylúčené, že sa v takmer nezmenenej podobe dostane aj do sériovej výroby.
V prvom desaťročí tohto storočia Volkswagen vynakladal značné úsilie na zvyšovanie efektívnosti svojich vozidiel, hoci vtedy na tento účel nevyvíjal elektrický pohon. V roku 2013 uviedol na trh model XL1, ktorý je v mnohých ohľadoch dodnes rekordérom. Bol to najúspornejší sériovo vyrábaný automobil na svete a práve jeho DNA teraz nesie Mission Efficiency.
Novinka zaujme nezvyčajnými tvarmi, ktoré však prinášajú aj konkrétne výsledky. Mission Efficiency má súčiniteľ odporu vzduchu Cd 0,158, čím výrazne prekonáva všetky osobné autá dostupné na trhu. Aj doterajší rekordér XL1 kladie vzduchu podstatne väčší odpor, keďže jeho súčiniteľ dosahuje hodnotu Cd 0,189. Práve tento mimoriadne nízky odpor vzduchu predstavuje prvý svetový rekord experimentálneho vozidla.
Druhým rekordom je mimoriadne nízka spotreba, ktorá môže v ideálnych podmienkach dosahovať iba 6,48 kWh/100 km. Aj dlhú jazdu pod oficiálnym dohľadom však vozidlo absolvovalo so spotrebou 6,89 kWh/100 km.
Oficiálne zdokumentovaná skúšobná jazda na meranie spotreby sa začala v nemeckom vývojovom centre Volkswagenu vo Wolfsburgu. Odtiaľ trasa viedla cez Poznaň a Olomouc do Viedne, hlavného mesta susedného Rakúska. Vozidlo na jedno nabitie prešlo 1.278,36 km a stále mu zostávala značná rezerva: podľa palubného počítača mohlo zvládnuť ešte ďalších 164 km.
Vozidlo má akumulátor s využiteľnou kapacitou 54,9 kWh, takže za jeho dlhým dojazdom nestojí veľká batéria, ale mimoriadne nízka spotreba. Počas jazdy dosiahlo priemernú rýchlosť 67,72 km/h a najvyššiu rýchlosť 138 km/h. Volkswagen dokonca zverejnil aj spotrebu Mission Efficiency po započítaní strát pri nabíjaní. Aj tak vozidlo spotrebovalo len 7,51 kWh energie na 100 km.
Tretím rekordom je prvenstvo Mission Efficiency medzi doterajšími elektromobilmi na svete, ktoré majú blízko k sériovej výrobe, z hľadiska efektívnosti. Táto kategória sa už definuje o niečo ťažšie, má však prísne pravidlá. Mission Efficiency skutočne využíva dostupnú techniku: jeho technickým základom je úplne nový ID. Polo a platforma MEB+.
Z modelu ID. Polo pochádza aj elektromotor s výkonom iba 99 kW, takže vodič má k dispozícii 135 koní a krútiaci moment 264 Nm. Za športové sa toto vozidlo označiť nedá: na zrýchlenie z pokoja na 100 km/h treba držať stlačený „plynový pedál“ deväť sekúnd a vlastným pohonom nedokáže prekročiť rýchlosť 160 km/h.
Karoséria kombinuje diely modelu ID. Polo so samonosnou hliníkovou konštrukciou, vysokopevnostnými plastmi vystuženými uhlíkovými vláknami (CFRP) a dielmi z aramidového kompozitu. Táto časť prototypu je už do značnej miery špecifická, no napríklad 18-palcové disky by mali byť dostupné pre ktorýkoľvek model na platforme MEB+. Mission Efficiency je štvormiestny, pričom VW uvádza usporiadanie sedadiel 2+2. Ponúka dokonca aj batožinový priestor s objemom 481 litrov.
Prototypový charakter podčiarkuje solárny panel s výkonom 370 W zabudovaný do presklenej strechy a veka batožinového priestoru, ktorý napája elektrickú sústavu vozidla. Podľa automobilky môže v závislosti od ročného obdobia, regiónu a počasia predĺžiť denný dojazd až o 30 km. V interiéri niet luxusu, všade prevládajú čo najľahšie materiály. Chýba zabudovaný audiosystém, namiesto ktorého vozidlo využíva Bluetooth reproduktor. Nie je tu ani obrovský palubný displej, na ovládanie možno použiť smartfón alebo tablet.
Sme zvedaví, či sa príbeh Mission Efficiency v tomto bode skončí, alebo sa vozidlo neskôr dostane do výroby ako nástupca modelu XL1. (Tesla plánuje čoskoro uviesť Cybercab, pri ktorom vychádza z veľmi podobného receptu.) Vzhľadom na súčasnú ekonomickú situáciu nie je pravdepodobné, že by doň automobilka investovala ďalšie peniaze. Spoločnosť plánuje celosvetovo prepustiť 50.000 až 100.000 ľudí, čo bude doteraz najväčšie prepúšťanie v automobilovom priemysle.
