Na trhu obrazových snímačov sú dvoma najvýznamnejšími hráčmi Sony a Samsung . V ich vzájomnom súperení sa v posledných rokoch často zdalo, že pri snímačoch používaných na mobilnom trhu má navrch Samsung. Sony si preto teraz chce posilniť pozíciu prostredníctvom úzkeho partnerstva.
TSMC a Sony po dlhých rokovaniach oznámili, že podpíšu nezáväzné memorandum o porozumení týkajúce sa rozsiahlej strategickej spolupráce. V jej rámci chcú založiť spoločný podnik, ktorý by zastrešoval súvisiace činnosti.
Podľa dostupných informácií by inžinieri a výskumníci TSMC a Sony mali v budúcnosti spoločne vyvíjať základy výroby obrazových snímačov novej generácie. Na výrobných linkách taiwanskej spoločnosti by tak mohli vznikať lepšie produkty než kedykoľvek predtým. Najnovšie výrobné procesy sú čoraz zložitejšie, no práve preto ponúkajú aj väčší potenciál. Sony chce tieto nové procesy pri svojich obrazových snímačoch využiť naplno.
Cieľom partnerstva je prepojiť kľúčové odborné znalosti oboch spoločností a spojiť skúsenosti Sony s návrhom snímačov s osvedčenými výrobnými procesmi a infraštruktúrou TSMC. Väčšinovým vlastníkom spoločného podniku by podľa predbežných plánov malo byť Sony, ktoré by zabezpečovalo aj jeho prevádzku. TSMC by však tiež malo vplyv na používané technológie. Takéto usporiadanie by teda bolo výhodnejšie pre obe strany, keďže chcú tejto oblasti venovať viac úsilia než doteraz.
Spoločný podnik Sony a TSMC bude vznikať a rozširovať svoju činnosť postupne, pričom získa aj štátnu podporu od japonskej vlády. Podľa plánov spolupráca presiahne samotný návrh obrazových snímačov a jej hlavným smerovaním bude vytváranie možností na využitie fyzickej umelej inteligencie.
Robotika aj výroba vozidiel ponúkajú veľký potenciál na využitie obrazových snímačov, preto bude partnerstvo v týchto oblastiach kľúčové. Zároveň sa čiastočne prelínajú s technológiami používanými aj v smartfónoch.
„Teší nás, že sme sa dohodli na rozšírení nášho partnerstva, pričom staviame na úspechoch a dôvere vybudovaných počas dlhodobej spolupráce s TSMC. Tento spoločný podnik je významnou iniciatívou, ktorá spája silné stránky oboch spoločností a má podporiť technologický a obchodný rozvoj v oblasti obrazových snímačov novej generácie,“ uviedol Shinji Sashida, riaditeľ polovodičovej divízie Sony.
„Sony je naším dlhoročným partnerom v oblasti obrazových snímačov CMOS. Teší nás, že našu spoluprácu posúvame na novú úroveň, čo predstavuje rozhodujúci krok vo vývoji budúcich technológií snímačov v ére umelej inteligencie,“ dodal viceprezident TSMC Dr. Kevin Zhang.
Podrobnosti o spoločnom podniku TSMC a Sony oznámia až neskôr, zatiaľ ich nezverejnili. Spoločnosť, ktorá vznikne vďaka užšej spolupráci, by pravdepodobne mohla začať fungovať v roku 2027.
