Veľké technologické spoločnosti sú v poslednom čase pod neustálym tlakom úradov a v prípade Mety sa mimoriadne často otvára téma ochrany detí. V posledných rokoch sa už firma skutočne snaží mladých chrániť, hoci viac než desaťročie ignorovala aj zistenia vlastných interných správ. Tentoraz dostala v USA pokutu za zanedbanie ochrany tínedžerov.
Rozsudok v dlhoročnom spore s Metou vyniesol okresný súd v Santa Fe v Novom Mexiku. Podľa sudcu, ktorý prípad prejednával, dnes veľké množstvo tínedžerov zápasí s problémami duševného zdravia a Meta na tom má významný podiel. Jej rôzne platformy považuje za jednu z príčin týchto problémov.
Preto v konaní proti spoločnosti uložil pokutu vo výške 567 miliónov dolárov.
Podľa generálneho prokurátora Meta poskytovala zavádzajúce údaje v súvislosti s vyšetrovaniami týkajúcimi sa ochrany detí a navyše uľahčovala činnosť internetových predátorov. Úrady počas vyšetrovania vytvorili falošné účty, aby oklamali páchateľov obťažovania. Ich zistenia vyvolali mimoriadne vážne obavy. Facebook aj Instagram poskytujú ideálne prostredie na zneužívanie a v mnohých prípadoch nedokážu predátorom účinne zabrániť v ich konaní.
„V tomto prípade vždy išlo o ochranu detí a záujmov rodín, ako aj o to, aby sme zabezpečili, že jedna z najväčších technologických spoločností na svete nebude môcť bez následkov profitovať z praktík, ktoré ohrozujú mladých,“ zdôraznil Raúl Torrez, generálny prokurátor Nového Mexika. Podľa neho je tento rozsudok víťazstvom pre každého znepokojeného rodiča aj pre každé dieťa, ktoré tak bude môcť vyrastať v bezpečnejšom online prostredí.
V krátkom čase je to už druhý rozsudok proti Mete za to, že ako gigant sociálnych sietí neurobila dosť na ochranu mladých. Aj v predchádzajúcom prípade v Novom Mexiku súd dospel k záveru, že Meta porušila zákon okrem iného tým, že zavádzala používateľov v otázke bezpečnosti svojich produktov. V tomto prípade spoločnosti uložili pokutu 375 miliónov dolárov. Pokuty uložené v Novom Mexiku v prípadoch týkajúcich sa ochrany detí tak spolu dosiahli už 942 miliónov dolárov a čoskoro má padnúť rozsudok aj v ďalšom podobnom konaní.
Meta s výškou pokuty, samozrejme, nesúhlasí. Spoločnosť už oznámila, že sa odvolá. Tvrdí totiž, že obvinenia z nedostatočnej ochrany detí vychádzali z falošných dôkazov. Zaplatiť uloženú pokutu teda zatiaľ rozhodne neplánuje. Prípad sa tak po presunutí na odvolací súd ešte predĺži.
„Usilovne pracujeme na zaistení bezpečnosti používateľov na našich platformách a vždy sa snažíme transparentne informovať o výzvach, ktorým čelíme pri odhaľovaní a odstraňovaní používateľov so škodlivým správaním a problematického obsahu,“ zdôraznila Meta vo svojom vyhlásení. „Naďalej sme presvedčení, že sme tínedžerov na internete účinne chránili aj doteraz, a odmietame obvinenia založené na tvrdeniach, ktoré skresľujú fakty.“
Takéto konania zvyčajne trvajú mnoho rokov. V tomto prípade však vidno, že pribúda súdnych rozhodnutí, ktoré konštatujú pochybenia Mety v oblasti ochrany detí.
