Amazon dlhé roky pracoval na spustení vlastnej satelitnej služby a v roku 2025 sa mu napokon podarilo začať jej komerčnú prevádzku. Systém s názvom Leo odvtedy rozširuje rýchlejšie než kedykoľvek predtým. Dalo by sa povedať, že poriadne naštartoval rakety.
V marci 2026 sme informovali, že Amazon zaraďuje vyššiu rýchlosť a začína prudko zvyšovať počet svojich satelitov. Na rok 2026 naplánoval množstvo štartov a dohodol si využívanie nosných rakiet s čoraz vyššou nosnosťou, aby pri každom štarte dokázal dopraviť na nízku obežnú dráhu Zeme čo najviac ďalších satelitov.
Tentoraz môžeme informovať o tom, že Amazon prevezme Globalstar, ktorý už dlhší čas prevádzkuje satelitnú sieť podobným spôsobom ako Amazon v rámci systému Leo.
Amazon oznámil, že za Globalstar zaplatí 11,57 miliardy dolárov a jeho konkurent sa touto akvizíciou v plnom rozsahu začlení do spoločnosti. Technologický gigant tak získa všetky oprávnenia Globalstaru na využívanie frekvenčného spektra, prevezme všetky jeho zariadenia aj ich prevádzku a, samozrejme, tiež partnerské vzťahy.
V dôsledku toho sa Apple stane partnerom Amazonu pri poskytovaní satelitného pripojenia. Apple totiž od začiatku zabezpečoval zázemie satelitného posielania správ na zariadeniach iPhone a Apple Watch prostredníctvom Globalstaru. V spoločnosti mal aj 20-percentný podiel, ktorý zrejme takisto získa Amazon, hoci o tom konkrétne nepadla zmienka. V rámci budúcej spolupráce budú môcť zariadenia Apple využívať aj satelity Leo, čo môže službu posunúť na novú úroveň.
„Globalstar v súčasnosti v spolupráci s Apple poskytuje satelitnú službu na modeloch iPhone 14 a novších, ako aj na Apple Watch Ultra 3. Používateľom umožňuje posielať tiesňové správy, písať priateľom a rodine a zdieľať svoju polohu. Na základe novej dohody medzi Amazonom a Apple bude Amazon naďalej podporovať modely iPhone a Apple Watch, ktoré využívajú satelitné konštelácie Globalstaru na nízkej obežnej dráhe Zeme, a bude s Apple spolupracovať na budúcich satelitných službách využívajúcich rozšírenú satelitnú sieť Amazon Leo,“ uvádza sa v tlačovom vyhlásení.
Globalstar a Amazon Leo v budúcnosti vytvoria spoločnú satelitnú konšteláciu. V nasledujúcom období sa môže samostatne rozrásť aj sieť Globalstaru, keďže spoločnosť mala naplánované vypustenie ďalších satelitov. Globalstar má v súčasnosti na nízkej obežnej dráhe Zeme len o niečo viac než dve desiatky satelitov, podľa dostupných správ ide celkovo o 25 zariadení. Sieť Leo už tvorí viac ako 200 satelitov a dlhodobým cieľom Amazonu je v najbližších rokoch rozšíriť ju približne na 3.200. (Na porovnanie, Starlink už uviedol do prevádzky približne 10.000 satelitov, pričom 650 z nich dokáže zabezpečovať aj mobilné pripojenie.)
Transakcia medzi Amazonom a Globalstarom sa v roku 2026 neuzavrie. Podľa očakávaní by sa ju mohlo podariť dokončiť niekedy v roku 2027. Obe strany čaká množstvo administratívnej práce a ešte dôležitejšie je, že zámer akvizície musia schváliť všetky príslušné regulačné orgány.
