Rast cien spôsobený pamäťovou krízou zvyšuje dopyt po produktoch predchádzajúcich dvoch generácií. Do výroby sa preto vrátila aj 12 GB verzia GeForce RTX 3060, ktorú v niektorých regiónoch opäť nájdeme na pultoch obchodov.
Grafická karta uvedená na trh začiatkom roka 2021 sa dlho tešila veľkej obľube. Pre jej TDP však prakticky nevznikali jednoslotové verzie, ktoré by si vystačili so 75 W dodávanými cez slot PCI Express x16. Na pokrytie TDP v rozmedzí 170 až 200 W bol totiž nevyhnutný aj šesťpinový alebo osempinový napájací konektor PCI Express. GPU dobre znáša zníženie napätia, takže TDP tejto grafickej karty možno stlačiť aj približne na 100 W. Pri takejto hodnote však už citeľne klesá výkon.
Čínsky hardvérový nadšenec vystupujúci na platforme Bilibili pod prezývkou WestmereX predstavil zaujímavú grafickú kartu GeForce RTX 3060. Ide o nízkoprofilový jednoslotový model, ktorý na prevádzku využíva iba 75 W zo slotu PCI Express x16. Nemá totiž žiadne prídavné napájacie konektory PCI Express a prešiel hardvérovou úpravou známou ako shunt-mod. Táto úprava sa zvyčajne používa pri extrémnom pretaktovaní, tentoraz však poslúžila na opačný účel. Odpor sa neznížil, ale zvýšil, aby si napájací obvod „myslel“, že GPU môže pracovať za bežných podmienok.
Jednoslotová grafická karta dostala špeciálny chladič s jedným ventilátorom umiestneným v zadnej časti karty. Ten nasáva čerstvý vzduch zo skrinky a vháňa ho cez rebrá chladiča rovnobežne s rovinou grafickej karty. Teplo z GPU a pamätí VRAM mal v tomto prípade odvádzať jednoduchý hliníkový pasív. Na pamätiach však chýbali teplovodivé podložky aj pasta a ani prenos tepla medzi GPU a chladičom nebol práve účinný.
To sa prejavilo aj na výsledkoch testov, v ktorých grafická karta podávala pomerne slabý výkon. S napájacím limitom 75 W dokázalo GPU len tesne prekročiť frekvenciu 900 MHz, hoci by malo dosahovať takt Boost 1.770 MHz. Test 3DMark Time Spy sa skončil so skóre iba 4.821 bodov, zatiaľ čo bežná GeForce RTX 3060 môže dosiahnuť výrazne viac než 9.000 bodov. Nepriaznivú situáciu dobre ilustruje aj to, že dokonca aj GeForce GTX 1060 či AMD Radeon RX 580 sú rýchlejšie než táto upravená GeForce RTX 3060.
Príčinou zrejme bolo nedostatočné chladenie, pre ktoré teplota najhorúcejšieho miesta GPU, označovaná ako HotSpot, prekročila 90 °C. To viedlo k poklesu výkonu. Už samotné napájanie s limitom 75 W obmedzovalo možnosti karty, no pre prehrievanie GPU nedokázala naplno využiť ani tento obmedzený príkon. O niečo účinnejšie chladenie by mohlo výkon trochu zlepšiť. O koľko, to môže ukázať až ďalší test.
Samotná grafická karta sa už na niektorých miestach aj predáva, predovšetkým v Číne. Objavila sa však aj v zámorí, kde za ňu pýtajú takmer 500 dolárov. Výrobca túto nezvyčajnú kartu neodporúča na hranie, ale na lokálne spúšťanie veľkých jazykových modelov so 7 až 13 miliardami parametrov.
