Prvé Chromebooky od Googlu sa objavili začiatkom minulého desaťročia, konkrétne v roku 2011. Google však ich výrobu nezabezpečoval sám, ale v snahe uspieť sa spoľahol na rôznych OEM partnerov.
Ako prvé mu pomocnú ruku podali spoločnosti Samsung a Acer. Nové notebooky sa stretli s mimoriadne priaznivým prijatím v jednom špecifickom segmente: medzi notebookmi určenými pre školstvo. Odtiaľ sa Chromebooky odvtedy nedajú vytlačiť, pretože tamojším potrebám veľmi dobre vyhovujú. V ostatných segmentoch už situácia taká ružová nie je. Spoločnosť totiž premárnila priveľa príležitostí a nové užitočné funkcie pridávala príliš pomaly. Mnohým tak Chromebooky dodnes utkveli v pamäti ako zariadenia, ktoré sa dajú používať iba cez cloud a nemožno ich považovať za klasické notebooky.
Chromebooky boli spočiatku skutočne cloudovou alternatívou k netbookom. Napriek slabému hardvéru však neboli také ťažkopádne a sekané ako najlacnejšie notebooky s Windowsom. Pre svoje zameranie na cloud však veľmi nezodpovedali potrebám väčšiny používateľov, keďže sa na ne nedali inštalovať klasické aplikácie. V školstve to, samozrejme, nemuselo prekážať, dokonca sa to dalo považovať za výhodu. Rovnako im prospieval svižný a dostatočne stabilný systém aj vyššia úroveň zabezpečenia v porovnaní s konkurenciou. Odolné Chromebooky prispôsobené potrebám škôl ďalej zvyšovali prestíž tejto kategórie. Medzi bežnými spotrebiteľskými a prémiovými notebookmi sa však Chromebooky dodnes nedokázali pevnejšie uchytiť.
Chromebooky si na trhu získavali popularitu len ťažko a aj dnes sa používajú najmä v školstve, ktorému najlepšie vyhovujú aj vo svojej súčasnej podobe. Obchod Google Play Store napríklad ich používatelia nemali k dispozícii až do roku 2016 a na podporu linuxových aplikácií museli čakať do roku 2018. Príliš sa nepodarilo osloviť ani hráčov. Podpora Steamu prišla až v roku 2019 a dostupná bola iba v beta verzii, pričom medzičasom ju už zrušili. V roku 2021 sa ako výborný nápad javilo vydanie operačného systému ChromeOS Flex, pomocou ktorého sa dali zo starých počítačov PC a Mac lacno vytvoriť „Chromebooky“. Pomerne neskoro padlo aj rozhodnutie poskytovať jednotlivým konfiguráciám dlhšiu podporu operačného systému, konkrétne na 10 rokov.
Chromebooky s dobrým pomerom ceny a výkonu sú aj dnes výbornou voľbou pre školstvo. Fungujú stabilne a spoľahlivo a v ich prospech hovorí aj možnosť centrálnej správy. Ďalšou výhodou je dostupnosť modelov, ktoré dobre znášajú náročné školské podmienky vďaka dostatočne odolnej konštrukcii. Zatiaľ sa zdá, že trh Chromebooky zaškatuľkoval do segmentu vzdelávania, z ktorého sa im príliš nedarí preniknúť ďalej. V ňom sú však dostatočne úspešné na to, aby ich Google naďalej udržiaval na trhu a vyvíjal.
