ASUS predstavil najnovší prírastok do série NUC ešte v januári na veľtrhu CES 2026. Dostal názov NUC 16 Pro a využíva vybrané modely z vtedy čerstvo predstavenej rodiny procesorov Intel Panther Lake. Výrobca v tom čase neprezradil presný termín uvedenia nového NUC na trh, no pred 11. marcom 2026 sa do predaja konečne dostala prvá verzia s mobilným procesorom Core Ultra 7 356H.
V ponuke sú aj pomalšie a rýchlejšie možnosti: vrchol predstavuje Core Ultra x9 388H s integrovanou grafikou Arc B390, zatiaľ čo základom je Core Ultra 5 325. Novinka sa ponúka ako kompletná zostava s pamäťou a úložiskom aj vo vyhotovení barebone bez pamäte a úložiska. Práve druhý variant sa objavil na americkom trhu.
Hardvér je vo všetkých prípadoch osadený v skrinke so šírkou 144 milimetrov, hĺbkou 117 milimetrov a výškou 42 milimetrov. Vďaka kompaktným rozmerom sa dá pohodlne pripevniť aj na spodnú stranu pracovnej dosky či na zadnú stranu monitora alebo televízora. Procesor Panther Lake poskytuje v závislosti od konkrétneho modelu solídny výkon CPU aj integrovanej grafiky. Úlohy umelej inteligencie má na starosti NPU postavená na najmodernejšej architektúre.
Model Core Ultra 5 356H, ktorý sa objavil v predaji, má celkovo 16 procesorových jadier (4 P-Core, 8 E-Core, 4 LP E-Core) s maximálnou frekvenciou v režime boost 4,7 GHz. Súčasťou výbavy je aj integrovaná grafika Intel Graphics, tá však disponuje len 4 jadrami Xe. Nový mobilný procesor dostal aj NPU s výkonom 50 TOPS a ponúka celkovo 20 liniek PCIe.
Procesor môže dopĺňať až 128 GB operačnej pamäte v podobe modulov CSO-DIMM. Pre úložiská je pripravený jeden slot PCI Express 4.0 x4 a jeden PCI Express 5.0 x4. Osadiť do nich možno SSD vo formáte M.2-2280 s kapacitou až 8 TB. Bezdrôtové pripojenie zabezpečuje radič Intel Wi-Fi 7 BE211, ktorý podporuje aj Bluetooth 6.0. Na káblové pripojenie slúžia dva porty 2,5 GbE s radičmi Intel I226-V a I226-LM.
Na prednej strane sa nachádza jeden port USB 3.2 Gen2x1 Type-C a dva porty USB 3.2 Gen2 Type-A, no 3,5-milimetrový zvukový konektor chýba. Vzadu sú dva konektory Thunderbolt 4 vo formáte USB-C, ktoré vďaka podpore DisplayPort Alternate Mode slúžia aj ako obrazové výstupy DisplayPort 2.1. Dopĺňajú ich dva obrazové výstupy HDMI 2.1, dva sieťové porty GbE s konektormi RJ-45, dva porty USB 3.2 Gen2 Type-A a napájací konektor. Napájanie zabezpečuje externý adaptér s výkonom 120 W alebo 150 W podľa použitého procesora.
ASUS NUC 16 Pro, ktorý sa hodí aj ako AI PC, síce v tomto vyhotovení nepatrí k najvýkonnejším, keďže nevyužíva špičkový procesor, na americký trh však vstúpil s cenou 999 dolárov. Táto suma nezahŕňa operačnú pamäť ani úložiská a na používanie počítača bude potrebný aj operačný systém. Menej výkonnú integrovanú grafiku, ktorá má len 4 jadrá Xe, možno prostredníctvom portu Thunderbolt 4 nahradiť externou grafickou kartou. To však znamená ďalšie náklady.
Jednotlivé modely série NUC 16 Pro sa tak zjavne postupne začali dostávať do predaja. V týždňoch po 11. marci 2026 sa podľa vtedajších očakávaní mali v ponuke objaviť aj ostatné modely.
