Hlásení o roztavených 16-pinových napájacích konektoroch je stále veľa, čo je mierne povedané znepokojujúce. Najmä keď ceny grafických kariet v poslednom čase výrazne vzrástli, takže takáto porucha môže vyjsť draho, ak už výrobok nie je v záruke. Problém je to však aj počas záručnej lehoty, keďže počas vybavovania reklamácie sa musíme zaobísť bez obľúbenej grafickej karty. Najnovší prípad tentoraz nepostihol bežného hráča, ale recenzenta z Hardware Unboxed, ktorý pri príprave testu spúšťal zostavu s kartou GeForce RTX 5090.
ASUS RoG Astral RTX 5090 s napájacím konektorom 12V-2x6 bola pripojená k zdroju be quiet! Dark Power 13. Medzi kartou a zdrojom nebolo žiadne doplnkové ochranné zariadenie, hoci na tento účel bolo poruke pomerne pokročilé riešenie. Napriek tomu sa podarilo problém odhaliť pomerne včas: napájací konektor 12V-2x6 bol na dotyk mimoriadne horúci, až pálil.
Následná kontrola rýchlo ukázala, že teplota napájacieho konektora presahuje 150 °C a pri záťaži stúpa až na 175 °C. To jasne naznačovalo nedostatočný kontakt na jednom alebo viacerých pinoch, v dôsledku čoho boli ostatné extrémne zaťažené a prirodzene sa výrazne zahrievali. Na rad prišlo aj spomínané pokročilé zariadenie, Thermal Grizzly WireView Pro, ktoré okamžite odhalilo príčinu prehrievania: cez niektoré kontakty vôbec nepretekal prúd, zatiaľ čo jedným vodičom tieklo až 22 ampérov.
Zaujímavé je, že koniec napájacieho kábla na strane grafickej karty z toho vyšiel prakticky bez ujmy, aspoň pokiaľ ide o vonkajší plastový kryt, ktorý sa neroztavil. Strana pri zdroji už také šťastie nemala. Konektor bolo nutné vypáčiť, pretože sa čiastočne roztavil a uviazol v zásuvke.
Podľa recenzenta pri montáži nedošlo k chybe a napájací kábel bol na oboch koncoch správne zapojený. Nepodarilo sa zistiť, či poruchu spôsobilo opotrebovanie kábla po príliš častom odpájaní a opätovnom pripájaní, alebo sa počas používania objavil iný problém. Nech už bola príčina akákoľvek, takéto poruchy sú neprijateľné. Rovnako neprijateľné je aj to, že k napájaciemu konektoru dodanému výrobcom treba dokupovať ďalšie zariadenia, aby bolo jeho používanie bezpečnejšie a znížilo sa riziko roztavenia a následných škôd.
Pri niektorých špičkových grafických kartách pomáha tomuto problému predchádzať sledovanie odberu prúdu a teplotný snímač. K niektorým zdrojom sa už dodáva aj napájací kábel s teplotným snímačom a bezpečnosť možno zvýšiť aj samostatne predávaným príslušenstvom. Každé z týchto riešení by pomohlo zabrániť roztaveniu konektora.
Práve s tým už TecLab stratil trpezlivosť a pri svojom najnovšom teste jednoducho prispájkoval napájací kábel priamo k doske plošných spojov grafickej karty. Samozrejme, nejde o metódu vhodnú na bežné používanie, no opäť ukázala, ako veľmi sú veci okolo napájacieho konektora 12V-2x6 v neporiadku a že už by bolo načase sa nimi zaoberať…
