Microsoft sa pripravuje na rozsiahle znižovanie počtu zamestnancov, ktoré sa týka viac než štvrtiny jeho celosvetovej pracovnej sily. V rámci programu dobrovoľných odchodov s odstupným ponúka možnosť odísť zamestnancom na úrovni 70 a nižšej. Vlna prepúšťania tak siaha až po riaditeľov a viceprezidentov, no pozícií korporátnych viceprezidentov sa už netýka. Podľa dostupných informácií nie je účasť obmedzená vekom, pracovným výkonom ani inými kritériami. Ponuka sa vzťahuje na zamestnancov v Spojených štátoch, Kanade, Spojenom kráľovstve a Indii.
Zamestnanci, ktorí ponuku dobrovoľného odchodu prijmú, dostanú približne rovnaký balík ako pri prepustení: vyplatenie základnej mzdy v rozsahu zodpovedajúcom dĺžke pracovného pomeru a úrovni pozície, zdravotnú starostlivosť na vopred stanovené obdobie a podporu pri zmene kariéry. Nárok môžu mať aj na obvyklé akciové benefity. Podľa dostupných informácií sa musia rozhodnúť do prvého decembrového týždňa. O tom, či potom príde aj hromadné prepúšťanie, zatiaľ nepadlo slovo.
Podľa správy k 30. júnu 2026 mal Microsoft na celom svete 223.000 zamestnancov na plný úväzok. Spoločnosť už podobný program dobrovoľných odchodov spustila aj v minulosti. Vtedy sa ponuka týkala približne 7 % amerických zamestnancov, teda asi 9.000 ľudí. V júli prišla aj vlna prepúšťania: v súvislosti s reštrukturalizáciou divízie Xbox vtedy odišlo približne 2,1 % zamestnancov na celom svete, čiže 4.800 ľudí. Reorganizácia zasiahla aj 5 štúdií.
Microsoft tvrdí, že program dobrovoľných odchodov dáva dotknutým zamestnancom príležitosť hľadať nové výzvy, pričom ich spoločnosť podporí uvedenými benefitmi. Zapojené organizačné jednotky zároveň môžu prispôsobiť svoje personálne zloženie meniacim sa potrebám. Program je v zásade určený tým, ktorí uvažujú o budúcnosti mimo spoločnosti. Podľa personálneho oddelenia nejde o to, že by Microsoft potreboval menej zamestnancov, a program dobrovoľných odchodov neslúži ani ako náhrada prepúšťania.
Podľa agentúry Reuters sa Microsoft týmto krokom snaží pokryť rastúce náklady spojené s AI, keďže znížením počtu zamestnancov klesnú aj prevádzkové náklady. Veľa napovedá údaj, že kapitálové výdavky môžu tento rok dosiahnuť 175 miliárd dolárov. Veľká časť tejto sumy poputuje do dátových centier pre AI a akcelerátorov AI. Microsoft mal podľa plánu zverejniť svoje štvrťročné výsledky v stredu 28. októbra 2026.
