Šesť rokov po predstavení pôvodného modelu Apple odhalil novú generáciu svojho kompaktného inteligentného reproduktora HomePod mini 2. Vylepšené zariadenie pôsobí efektnejšie, sľubuje viac možností a lepší zvuk, no Apple si zaň nechá aj poriadne zaplatiť.
Novinka si zachovala charakteristický guľatý tvar a poťah z textilnej sieťoviny, pribudlo však osvetlenie Sound Glow. Výrazné zlepšenia prináša aj pod krytom a v softvérovej výbave, aby používateľom slúžila ešte lepšie.
Vo vnútri novinky sa nachádza prepracovaná akustická konštrukcia. Vylepšený širokopásmový reproduktor a dvojica pasívnych žiaričov zabezpečia výraznejšie basy, pričom nezabúdajú ani na čisté výšky. Zariadenie v reálnom čase analyzuje akustiku miestnosti a podľa získaných údajov dolaďuje svoj zvuk, aby poskytlo čo najlepší zážitok z počúvania.
Obnovy sa dočkala aj dotyková plocha na vrchnej strane zariadenia: farebne pulzujúce osvetlenie Sound Glow poskytuje ešte pôsobivejšiu vizuálnu odozvu pri počúvaní hudby a zadávaní hlasových pokynov. Farby RGB LED sa môžu prispôsobiť obalu práve prehrávaného albumu a animácia bude kopírovať rytmus hudby. Pri počúvaní špeciálnych zvukov či relaxačných nahrávok ponúkne Sound Glow upokojujúce farby a animácie.
Reproduktor bude podporovať Apple Intelligence a vylepšenú asistentku Siri AI, ktorá podľa hlasu rozpozná až šesť členov rodiny a poskytne im personalizované odpovede. V prítomnosti podporovaného iPhonu alebo iPadu získa Siri prístup aj k osobným údajom – napríklad vyhľadá skladbu odporúčanú v správe, zobrazí recepty alebo pridá položky do nákupného zoznamu. Apple však tieto možnosti sprístupní až neskôr prostredníctvom aktualizácie. V EÚ navyše Siri AI zatiaľ nie je oficiálne dostupná.
Pod textilným poťahom nahradil zastaraný systémový čip S5 čip S10 prevzatý z Apple Watch Series 10. Ani ten už nie je najnovší, ide o dva roky starý návrh, no na potreby reproduktora bude bohato stačiť. Aj nový hardvér prispeje k tomu, že HomePod mini 2 bude lepšie zvládať ovládanie inteligentnej domácnosti. Ako smerovač Thread a centrála Matter môže zariadenie priamo riadiť pripojené príslušenstvo.
Podľa výrobcu prispeje nový procesor aj k lepšiemu zvuku HomePod mini 2, keďže práve on umožní optimalizáciu zvuku v reálnom čase. HomePod mini 2 bude výborným doplnkom k počítačom Mac. Vďaka podpore Wi-Fi 6E možno dva reproduktory HomePod mini 2 priamo pripojiť k Macu alebo MacBooku ako hlavné stereofónne reproduktory s nízkou latenciou a trvalým pripojením cez AirPlay.
Novinka umožňuje aj vytvorenie štvorkanálového priestorového zvuku pre domáce kino. K novému Apple TV 4K možno pripojiť štyri reproduktory HomePod mini 2, čo môže v porovnaní s doterajšou podporou sterea priniesť oveľa lepší zážitok. Reproduktory sa automaticky kalibrujú podľa akustiky miestnosti.
Apple sa rozhodol držať osvedčeného dizajnu, a tak HomePod mini 2 vyzerá ako jeho predchodca. To, či ide o nový alebo starý model, zákazník rozpozná najmä podľa nových farieb. Reproduktor bude dostupný v tmavomodrej, ružovej, zelenej, čiernej a bielej farbe, pričom farebne zladený bude aj napájací kábel. Rozmery zostali na úrovni 84,3 x 97,9 milimetra, hmotnosť však prekvapivo mierne klesla z 345 na 335 gramov.
V dôsledku technologických vylepšení a rastúcich nákladov v odvetví zdražel Apple HomePod mini 2 až na 150 dolárov bez dane. To je výrazný rozdiel oproti pôvodnému HomePod mini, ktorý v roku 2020 prišiel na trh za 100 dolárov. Treba však dodať, že aj HomePod mini počas svojho životného cyklu zdražel a v poslednom čase sa už predával za 130 dolárov. Novinka sa začala uvádzať na trh 30. októbra a v Európe si za ňu Apple pýta 170 eur vrátane dane.
