Apple uvedením MacBooku Neo poriadne zaskočil trh s PC. Predstavil totiž kvalitne spracovaný produkt s dobrým pomerom ceny a výkonu, ktorý si získal takú popularitu, že výrobca musel oproti pôvodným plánom výrazne zvýšiť výrobu, aby dokázal uspokojiť mimoriadne vysoký dopyt. Svoju úlohu v tom pravdepodobne zohráva aj pamäťová kríza, ktorá vyhnala nahor ceny hardvéru aj kompletných zostáv. Zákazníci preto ešte intenzívnejšie hľadajú cenovo dostupné možnosti.
Spoluriaditeľ spoločnosti ASUS už skôr vyhlásil, že trh s PC bude potrebovať trochu času, kým sa spamätá z prvotného šoku a dokáže na nového konkurenta účinne zareagovať. Toto prechodné obdobie sa však podľa všetkého už skončilo vďaka procesorom Intel Core Ultra série 3, ktoré oficiálne vstúpili na trh počas podujatia v Číne. Jeden z najlacnejších notebookov ponúka čínska spoločnosť Chuwi, o ktorom sme už písali. Intel však odvtedy oznámil aj iniciatívu s názvom Project Firefly. Jej hlavným cieľom je ešte viac znížiť výrobné náklady, a umožniť tak predaj ešte dostupnejších notebookov.
Spolu s oznámením Project Firefly sa predstavil aj zaujímavý referenčný notebook, ktorý má ukázať, aké zariadenia môžu vďaka tejto iniciatíve vzniknúť v návrhárskych oddeleniach partnerov. Notebook v oranžovom vyhotovení má hrúbku iba 11 milimetrov, minimalistický dizajn a jeho základom je, samozrejme, procesor Wildcat Lake. Project Firefly bude čerpať zo stratégií, ktoré sa už osvedčili na trhu so smartfónmi. Vzniknú teda univerzálne štandardy, jednotlivé rozhrania a ďalšie komponenty dostanú kompaktnejšie vyhotovenie a výrobcovia budú mať k dispozícii „stavebné bloky“, ktoré budú môcť voľne využívať pri navrhovaní nových notebookov.
Táto stratégia založená na štandardizácii má vďaka väčším objemom výroby a optimalizáciám znížiť náklady na výrobu jednotlivých komponentov. Zároveň klesnú aj náklady na výskum a vývoj. Úspory umožnia vznik notebookov s konkurencieschopnejšími cenami, čo výrobcom pomôže účinne reagovať na konkurentov, akým je Apple MacBook Neo.
Project Firefly však nemá pomôcť iba v súboji s MacBookom Neo. Zároveň má zvýšiť konkurencieschopnosť zariadení s architektúrou x86 voči notebookom na báze ARM a Chromebookom. Ak sa Intelu vďaka novej iniciatíve a spolupráci s partnerskými výrobcami podarí dostať na trh notebooky s procesormi Intel, ktoré ponúknu podobný pocit kvality ako MacBook Neo a zároveň budú cenovo konkurencieschopné, zákazníci to určite privítajú. Získajú totiž ďalšiu možnosť vybrať si notebook, ktorý najlepšie zodpovedá ich potrebám aj rozpočtu, a to aj s dobre známou architektúrou x86.
Bude projekt úspešný? To mali ukázať mesiace po jeho oznámení. Treba však zdôrazniť, že dovtedy oficiálne ohlásené notebooky s procesormi Wildcat Lake ešte nevznikli v rámci tejto iniciatívy. Prvým takýmto modelom má byť Lecoo Air 14 od Lenova, ktorého uvedenie bolo naplánované na neskôr.
