Po satelitnom internete sa Elon Musk prostredníctvom SpaceX chystá priamo vstúpiť aj na trh bežných mobilných služieb. Podľa najnovších správ berie SpaceX svoje operátorské ambície natoľko vážne, že už istý čas vedie intenzívne rokovania o prevzatí existujúceho operátora. Treba však povedať, že sa neusiluje uloviť žiadnu veľkú rybu.
Zástupcovia SpaceX zasadli za rokovací stôl so skupinou EchoStar, aby diskutovali o kúpe virtuálneho mobilného operátora (MVNO) Boost Mobile alebo o prevzatí jeho práv na prístup k sieťam.
Cieľ tohto kroku je jasný: Starlink Mobile nechce používateľom iba sprostredkúvať satelitné pripojenie cez iné spoločnosti v oblastiach mimo dosahu pozemnej infraštruktúry, ale chce všetkých pripájať priamo. Telekomunikačný trh je obrovský a odborníci v Starlinku už dlho pracujú na rozširovaní možností v oblasti mobilných služieb.
Boost Mobile nemá rozsiahlu vlastnú pozemnú sieť, keďže ako virtuálny operátor využíva infraštruktúru iných spoločností. Ide najmä o siete AT&T a T-Mobile, no SpaceX by aj takýto prístup stačil na otvorenie ďalších možností rastu pre Starlink Mobile. Treba však povedať, že ide už len o „plán B“.
Musk údajne už skôr oslovil vedenie troch najväčších amerických mobilných operátorov – Verizonu, AT&T a T-Mobile – so žiadosťou, aby SpaceX sprístupnili svoje siete. Všetci traja však jeho žiadosť odmietli. Práve preto sa spoločnosť mohla rozhodnúť pre iný postup a pokúsiť sa rozšíriť Starlink Mobile kúpou virtuálneho operátora Boost Mobile. SpaceX už v minulosti so spoločnosťou EchoStar obchodovala, čo mohlo zavážiť pri rozhodnutí skúsiť to opäť s ňou, keďže najväčší hráči na trhu neboli ochotní spolupracovať.
Finančný riaditeľ SpaceX Bret Johnsen uviedol, že cieľom je „stať sa jedným z najväčších mobilných operátorov v Spojených štátoch“. Ide o dlhodobý plán, a hoci prvé kroky už spoločnosť podnikla, pri ďalšom raste sa Starlink Mobile bude musieť oprieť o pozemné siete.
Generálny riaditeľ Verizonu už skôr hovoril o tom, že ak by SpaceX chcela vybudovať pozemnú mobilnú sieť so zmysluplným pokrytím, mohlo by jej to trvať 4 až 6 rokov. Elon Musk pritom nie je známy tým, že rád čaká, hoci ani jeho projekty sa neuskutočňujú zo dňa na deň. Aj preto sa SpaceX môže rozhodnúť prevziať Boost Mobile. Treba však dodať, že spoločnosť by nemala nič unáhliť, pretože napokon môže zostať s prázdnymi rukami.
Podľa odborníkov z odvetvia kúpa Boost Mobile automaticky neznamená, že Starlink Mobile náhle naberie tempo. Pri zmene vlastníka totiž môžu partneri prehodnotiť zmluvy o prenájme sietí a v súvislosti s akvizíciou ich aj vypovedať. V takom prípade by sa SpaceX ocitla takmer tam, kde je teraz. AT&T a T-Mobile budú zrejme musieť prevzatie schváliť. Ak sa rozhodnú za každú cenu zablokovať snahy SpaceX, môžu jej plány ľahko zmariť.
So zvedavosťou čakáme, kam sa SpaceX podarí posunúť, zatiaľ čo svoje satelitné pripojenie poskytuje čoraz väčšiemu počtu spoločností po celom svete.
