Výrobný proces 18A má pre Intel obrovský význam: vznikajú na ňom procesory série Panther Lake aj serverové procesory Xeon 6+, takže v podstate slúži na pokrytie vlastných potrieb spoločnosti. Pri procese 18A-P však už Intel počíta aj s väčším objemom externých zákaziek. Procesom 18A sa pre externých klientov vyrábali procesory len v obmedzenom množstve, no pri nasledujúcich dvoch procesoch, teda 18A-P a 14A, sa táto situácia zásadne zmení.
Podľa skorších informácií sprevádzali proces 18A menšie problémy, pre ktoré výťažnosť nedosahovala optimálnu úroveň. Inžinieri však priebežne pracovali na ich odstránení a zvyšovaní výťažnosti. Vďaka tomu sa ju počas niekoľkých mesiacov darilo zlepšovať približne o 7 % mesačne, čo predstavovalo výrazný pokrok. Podľa analytikov BlueFin Research Partners sa vďaka intenzívnej práci v uplynulom období napokon podarilo prekonať všetky problémy a proces 18A sa už dostal na udržateľnú úroveň z hľadiska výťažnosti aj ekonomiky výroby. Žiaľ, neuviedli, akú výťažnosť priniesli optimalizácie napríklad pri procesoroch Panther Lake. Dúfajme však, že to neskôr odhalia ďalšie neoficiálne informácie z odvetvia.
Výťažnosť je teda už na prijateľnej úrovni a proces sa v súčasnosti využíva v dvoch závodoch: jeden sa nachádza pri meste Hillsboro v Oregone, druhý pri meste Phoenix v Arizone. Druhý z nich nesie označenie Fab 52. Tieto závody dokážu spoločne každý mesiac začať spracúvať približne 30.000 kremíkových doštičiek. To zatiaľ postačuje na výrobu čipov pre procesory, ktoré sú práve v sériovej výrobe, napríklad mobilné procesory Panther Lake určené pre spotrebiteľský trh. Postupne však bude nevyhnutné kapacitu závodov rozšíriť, keďže na tento výrobný proces bude prechádzať čoraz viac produktov.
Medzitým sa v závode D1X v Oregone rozbehla aj skúšobná výroba s procesom 18A-P, ktorý je vylepšenou verziou procesu 18A. Hromadnú výrobu s procesom 18A-P chce Intel v blízkej budúcnosti spustiť v závode Fab 62, no plánovanú výrobnú kapacitu nespresnil. K hromadnej výrobe úspešne napreduje aj proces ďalšej generácie 14A: prvé skúšobné čipy vyrobené týmto procesom prinášajú sľubné výsledky. Podľa plánov sa má hromadná výroba s procesom 14A najprv spustiť v závode D1X a neskôr sa k nej pridajú aj závody v Ohiu. To zabezpečí dostatočnú výrobnú kapacitu na plnenie zákaziek pre proces 14A.
Intel Foundry Services bude externé zákazky vybavovať pomocou výrobných procesov 18A-P a 18A-PT, ku ktorým neskôr v ponuke pribudne aj proces 14A. Skúšobná výroba s ním by sa podľa plánov mohla začať v priebehu roka 2028. Ak potom všetko pôjde podľa plánov a výťažnosť dosiahne požadovanú úroveň, v roku 2029 by sa mohla spustiť aj hromadná výroba.
