Bose, známy prémiovými audiosystémami a slúchadlami s výborným potláčaním hluku, kupuje Skullcandy, ktorý sa preslávil slúchadlami prispôsobenými životnému štýlu a potrebám mladých ľudí. Bose si tým predovšetkým rozšíri ponuku, keďže sortiment oboch značiek sa prekrýval len v pomerne malej miere. Nejde teda ani tak o pohltenie priameho konkurenta.
Bose aj Skullcandy sú americké spoločnosti, pričom každá patrí iným investorom. Väčšinovým vlastníkom Bose je MIT a pri tejto akvizícii spoločnosť rokovala so súkromnou investičnou spoločnosťou Mill Road Capital. Tá značku kúpila v roku 2016 za 196,9 milióna dolárov. Bolo by zaujímavé vedieť, za koľko ju teraz predala, túto sumu sme sa však nedozvedeli. Strany nezverejnili finančné podmienky transakcie ani kúpnu cenu.
Podľa dohody sa Skullcandy úplne nezačlení do materskej spoločnosti, ale bude naďalej fungovať ako samostatná značka v rámci divízie prémiovej spotrebnej audiotechniky Bose. Zachová si vlastný spôsob fungovania, pozíciu na trhu aj globálne sídlo v meste Park City v americkom štáte Utah.
Bose uviedol, že budúci vývoj produktov Skullcandy bude aktívne podporovať svojimi technickými kapacitami, výskumom a vývojom aj globálnym obchodným zázemím. Zároveň zdôraznil, že priame prepojenie značky s extrémnymi športmi, videohrami a popkultúrou mladých zostane zachované. Ako sme už naznačili, cieľom je jednoznačne rozšíriť ponuku a osloviť širší okruh zákazníkov. Bose sa rozhodol kúpiť Skullcandy preto, že obe značky spoločne vytvárajú veľmi silné portfólio.
Akvizícia neprišla celkom bez predchádzajúcich väzieb. Obe spoločnosti už mali za sebou niekoľkoročnú strategickú a technologickú spoluprácu. V jej rámci inžinieri Bose pomáhali s akustickým a technologickým ladením vybraných produktov Skullcandy, na čo zákazníkov upozorňovalo označenie „Sound by Bose“. Obe strany si zjavne výborne sadli, pretože táto kúpa mohla Bose stáť nemalú sumu.
„Bose sa už viac ako 60 rokov usiluje prinášať ľuďom neuveriteľný zvukový zážitok bez ohľadu na to, ako a kde počúvajú hudbu. V snahe osloviť ešte viac ľudí rozširujeme svoje pôsobenie prostredníctvom produktov Bose, technologických partnerstiev aj rastúceho portfólia značiek,“ uviedla generálna riaditeľka spoločnosti Lila Snyder. „Ako súkromná spoločnosť môžeme slobodne a odvážne dlhodobo investovať do príležitostí, ktorým skutočne veríme. Akvizícia Skullcandy je toho skvelým príkladom. Majú zavedenú, prosperujúcu značku a spoločne môžeme vytvárať zaujímavé nové produkty a zážitky a osloviť ešte viac spotrebiteľov na celom svete.“
Týmto „spojením síl“ sa opäť posunul proces koncentrácie trhu s audiotechnikou. Skutočnej konkurencie, ktorá by podporovala inovácie a cenovú súťaž, je čoraz menej.
V posledných rokoch bolo na trhu rušno a videli sme viacero príkladov, keď väčšie ryby pohltili menšie. Aktuálny krok Bose jednoznačne vyplýva z toho, že spoločnosť si tento vývoj dobre uvedomuje a nechce sa stať „obeťou“. Najväčším hráčom na trhu je dnes nepochybne Samsung, ktorý už nemá skutočného konkurenta.
Pod Samsung dnes patria značky ako AKG, AMX, Arcam, Becker, Bowers & Wilkins, Boston Acoustics, Bang & Olufsen, BSS Audio, Crown, Harman Kardon, Infinity, JBL, Lexicon, Dbx, Definitive, Denon, DigiTech, Classé, HEOS, Marantz, Mark Levinson, Martin, Revel, Polk Audio, Soundcraft a Studer. Už len vymenovať ich je náročné a celý tento zoznam si zrejme pamätá málokto aj v samotnom Samsungu.
