Spoločnosť Sony v roku 1979 predstavila walkman TPS-L2 a spolu s prenosným prehrávačom uviedla aj slúchadlá MDR-3R. Zrejme jej ani nenapadlo, že práve tie sa stanú väčším hitom. A už vôbec by si asi nestavila na to, že ich takmer o 50 rokov neskôr vydá znova.
Retro je v kurze a výrobcovia sa na tejto vlne snažia zviezť. Sony má pritom bohatú históriu, z ktorej môže čerpať. Nové MDR-3R zrejme zaujmú mnohých a môžu osloviť dnešných tínedžerov aj generáciu päťdesiatnikov a starších. Sony pripravilo aj edíciu Stranger Things, hoci vďaka seriálu sa do popredia dostal predovšetkým model Realistic Nova-45.
Nové MDR-3R si zachovali vzhľad aj tvary pôvodného modelu z roku 1979 s dôrazom na ľahkú, otvorenú konštrukciu, ktorá výrazne prispela k jeho úspechu. Ramená sú vyrobené z tvarovanej pružnej nehrdzavejúcej ocele, hlavový most zasa z recyklovaného plastu vo farbe pripomínajúcej dávne časy. Balenie v retro štýle obsahuje aj vymeniteľné náušníky v klasickej modrej a oranžovej farbe a návod na použitie inšpirovaný dobovým dizajnom.
Aby sa slúchadlá dali bez problémov používať s väčšinou moderných smartfónov, Sony nahradilo tradičný 3,5 mm konektor konektorom USB-C. Netreba ich nabíjať ani riešiť výdrž batérie, kvalitný zvuk nevyžaduje podporu špeciálnych kodekov a netreba čakať ani na aktualizácie firmvéru. Stačí ich zapojiť do voľného portu mobilu či iného zariadenia a používateľ si môže okamžite vychutnať svoje obľúbené klasiky v klasickom podaní.
V kábli je zabudovaný diaľkový ovládač s mikrofónom. Jednotlivé funkcie sa ovládajú fyzickými tlačidlami, takže sa netreba trápiť s dotykovými gestami. Podrobnosti o použitom mikrofóne výrobca nezverejnil, no aj v tomto smere možno očakávať maximálnu jednoduchosť. S prenikajúcim okolitým hlukom zrejme nebude bojovať pomocou algoritmov založených na umelej inteligencii.
Pod krytom sa nachádza 23-milimetrový menič s veľmi podobnou konštrukciou, pri ktorom sa inžinieri držali pôvodných špecifikácií. Nie je však úplne rovnaký: pôvodné magnety nahradili moderné neodýmové a jeho ladenie už „prispôsobili moderným digitálnym formátom“.
Vzhľadom na otvorenú konštrukciu a retro dizajn by však nikto nemal očakávať špičkový hudobný zážitok. MDR-3R na to nie sú určené, kupujúcich tu skutočne čaká cesta v čase. Už sa objavili prvé ohlasy a skúsenosti sú prekvapivo dobré. Basy síce chýbajú, no slúchadlá údajne dokážu celkom pekne vykresliť detaily skladieb a hrajú lepšie, než by sa na prvý pohľad dalo čakať. Prenikaniu okolitého hluku sa, samozrejme, nedá vyhnúť. Počuť rozhovory ľudí aj hluk áut, no aspoň sa vďaka tomu dajú bezpečne nosiť aj na ulici.
Odporúčaná maloobchodná cena Sony MDR-3R bola stanovená na 60 dolárov. Záujemcovia o edíciu Stranger Things si priplatia 20 dolárov, za ktoré dostanú aj červené náušníky a darčekovú škatuľu.
